瓦尔特-格罗皮乌斯在慕尼黑技术大学开始了他的建筑学习，后来又在柏林夏洛滕堡大学继续学习，1908年他没有获得学位就离开了那里。同年，他加入了彼得-贝伦斯的办公室，并在那里与路德维希-密斯-凡-德-罗、勒-柯布西耶和迪特里希-马克斯等其他新晋建筑师一起工作。

在与贝伦斯合作两年后，格罗皮乌斯于1910年成立了自己的建筑和工业设计事务所。在此期间，他设计了墙纸、大规模生产的内饰、车体，甚至是一个柴油机车。

他与阿道夫-迈耶（Adolf Meyer）共同设计的位于Alfeld an der Leine的Fagus工厂，成为他第一个重要的建筑作品。这座工厂建筑的钢铁和玻璃的透明外墙被认为是后来被称为 "现代建筑 "的运动的先驱，它最终在20世纪20年代产生了 "新建筑 "或 "新客观主义"。2011年6月，法古斯工厂被宣布为联合国教科文组织世界文化遗产。

第一次世界大战后，格罗皮乌斯成为包豪斯的创始成员之一。1919年，他接管了魏玛大公国萨克森美术学院的方向，并将其更名为 "魏玛国家包豪斯"。格罗皮乌斯在魏玛担任院长直到1926年，然后在德绍担任院长。路德维希-密斯-凡-德-罗跟随他担任院长，领导包豪斯直到1933年关闭。由于国家社会主义者的诽谤运动，他们将包豪斯诋毁为 "马克思主义教堂"，格罗皮乌斯于1934年移民到英国。1937年，他搬到了美国剑桥，在那里他成为了哈佛大学的建筑学教授。