Schmale und langgezogene Beistelltische wie der B 10 sind der ideale Platz, um Dinge schnell abzulegen – und wiederzufinden. Sie sind zugleich dekorativer Blickfang in Wohnung und Büro. Heute erscheint uns ihre gradlinige Ästhetik vertraut. Ihr Erfinder Marcel Breuer kämpfte mit seinen eleganten, reduzierten Möbeln aus Stahlrohr einst jedoch gegen überladene und überdekorierte Wohnstile an, wie sie um 1920 noch weit verbreitet waren.

Nach ersten Experimenten mit dem damals neuen Werkstoff Stahlrohr entwickelte Marcel Breuer eine Reihe kleiner Tische, wie etwa den langen, schmalen Beistelltisch B 10. Zeitgleich arbeitete er an Entwürfen für ein neuartiges Stuhl-Design. Erst kalt gebogenes Stahlrohr mit seinen stabilen und elastischen Eigenschaften machte solche Konstruktionen möglich. Die ersten Möbel, die aus Stahlrohr gefertigt wurden, hatten Beine und Kufen und nutzten noch nicht die federnde Eigenschaft des Stahlrohrs. Ab 1928 baute Breuer Prototypen der heute berühmten Freischwinger. Die Vorlage dafür hatte Mart Stam mit seinem aus zehn gleichlangen Rohrstücken und Flanschen zusammensetzten Kragstuhl geliefert, der zunächst starr und unbeweglich war. Breuers Entwürfe gelten als Meilensteine in der Geschichte des modernen Möbels. Thonet erkannte das Potential der Stahlrohrmöbel früh, kooperierte mit der Avantgarde unter den Entwerfern und stieg in den 1930er Jahren zum weltweit größten Produzenten von Stahlrohrmöbeln auf.