Der spätere Bauhausdirektor Ludwig Mies van der Rohe wurde am 27. März 1886 als Ludwig Mies in Aachen geboren. Später fügte er den Mädchennamen seiner Mutter zu seinem Namen hinzu.

Von 1887 bis 1900 erlernte Mies van der Rohe das Steinmetzhandwerk bei seinem Vater an der Aachener Dombauschule. Von 1903 bis 1904 arbeitete er als Zeichner in einem Architekturbüro in Aachen und zog 1905 nach Berlin. Dort lernte er Walter Gropius, Hannes Meyer und auch Le Corbusier kennen. 1911/1912 entwarf er die deutsche Botschaft in St. Petersburg, die er auch als Bauleiter betreute. 1912 machte er sich selbstständig und übernahm Aufträge für Villen von wohlhabenden Berlinern. 

In den 1920er Jahren war er Mitglied und Gründer verschiedener Avantgarde-Gruppen und Mitherausgeber der Zeitschrift "G". Weltruhm erlangte er als Architekt der Moderne auf der Weltausstellung in Barcelona. Von 1930 bis 1933 war er Direktor des Bauhauses. 

Nach einem Berufsverbot durch die Nationalsozialisten emigrierte er 1938 in die USA, eröffnete ein Architekturbüro in Chicago und leitete die Architekturabteilung am Institute of Technology/Illinois. Es folgte eine äußerst kreative Phase bis zu seinem Tod am 17. August 1969 in Chicago. 

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